摇滚歌手汪峰向影星章子怡求婚。一架无人机载着10克拉的订婚钻戒引发了章子怡的热泪,也终于帮助汪峰上了一次头条。
这架无人机和此前不久误闯白宫引发奥巴马一阵紧张的无人机来自同一家公司—大疆创新(DIJ)。
与“被汪峰炒热”的国内状况不同,大疆在国外知名度颇高,2014年底发布的新品“悟”(Inspire)曾被《纽约时报》评为“杰出科技成果”。
事实上,这个2006年创立、当时只有三五个人的公司,已经快速占领了小型民用无人机细分领域全球市场份额70%。
红杉资本合伙人迈克尔·莫里茨甚至在他的linkedin上写道:“DJI的Phantom2Vision基本就相当于一个飞行着的AppleII。”
事实上,红杉资本正与大疆进行谈判,前者可能以2亿元收购后者2%的股权—一旦完成,大疆的估值将高达100亿元。科技网站TheVerge方面消息则称,大疆公司正在与多家硅谷顶级风险投资公司展开谈判。
无人机市场,正处于爆发的前夜。
大疆:市场发现者
在深圳高新南区的创维[微博]半导体设计大厦14楼,大疆创新公司的产品展示区边上的多间小会议室人来人往,仍然不停地进行着面试,由于每年数倍的增长,汪滔和他的团队一直保持着求贤若渴的心态。
大疆的销售额在2010-2012年获得了79倍的增长,而大疆创新工作人员向时代周报记者表示,最近几年,大疆的增长速度大致将在每年三到五倍。
《南方日报》报道称,大疆去年的总销售额达到了5亿美元,这一数字是2013年的四倍,而大疆今年的销售计划则为去年的两倍,10亿美元。
企业增速排名软件的统计结果显示,与2013年销售额高于1亿美元的美国科技公司相比,大疆创新增速排名第二,仅次于一家增速达123倍的美国互联网公司。
大疆并非最早的小型无人机制造者。多位业内人士向时代周报记者表示,大疆之所以能够如此之快地攻城掠地,是因为他们首先“发现”了搭载摄像头的一体化小型无人机市场,在他们树立品牌认知之后,其他品牌难以复制。
但在大疆看来,追求精细化和产品的极致才是自身的优势。
汪滔毕业于香港科技大学,后来的大疆董事长李泽湘是他师从的导师。汪滔本科毕业后,带着毕业论文的成果在李的支持下创业,而大疆的办公室,一度也设在深圳的香港科技大学六楼。从事被称为“无人机大脑”的飞控系统开发起家的汪滔,对自身的技术领先于竞争者颇有信心。
目前,大疆创新80%销售额来自海外,北美市场是大疆创新最大的海外市场,目前公司产品主要以代理销售形式售往中国香港、日本、德国、法国、英国和美国等地区。
2013年9月18日,大疆创新已在天猫[微博]商城正式进行产品Phantom直销,增加销售渠道。
汪滔曾经向媒体表态:“我们的目标就是自己至少要高第二名的出货量十倍以上。因为量大之后可以做到成本更低;而且好的收益让我的研发能力也可以是他们的十倍,最终好产品和技术一定是来自我们。”
如今,大疆最为关注的是如何保持自己的领先地位。
汪滔认为,无人机行业可以借鉴汽车行业一百多年来构筑了高门槛的方式:相对稳定的毛利+大批量的生产+足够多尖端的人才和技术,构成了一道坚固的屏障。
大疆在2014年底发布的“悟”(Inspire1),是全球首款自带4K相机的无人航拍飞行器,也是全球首款能够在空中变形的小型飞行器,并且最重要的是,大疆表示,包括摄像部分在内,“悟”整个无人机的技术都属于大疆—不再是搭载Gopro或者其他合作者的运动摄像机。
分家:大疆摄像,Gopro无人机
GoPro已经计划在不久的将来—2016年推出配备了自家高清摄像头的四轴螺旋桨直升飞机,而这一产品的目标价格区间将在500–1000美元之间。显然,未来的GoPro无人机定位中低端市场,主要面向大众消费者。
尽管这一价格仅与大疆入门款的无人机价格相近,而与大疆售价在两万元左右的悟系列并不争夺同一等级消费市场,但显然,曾经的合作伙伴GoPro并不是没有实力的对手。
GoPro与大疆渊源颇深
Gopro被称为“运动DV的代名词”。在最初的合作关系中,是由大疆向GoPro摄像机提供航空载具。GoPro甚至曾希望大疆为自己定制品牌的一体化航拍设备,但由于双方价格没有谈拢而放弃了这个合作。
这个看似深圳众多ODM模式的故事后来发生了巨大的转折,大疆推出自己的品牌无人机,而Gopro摄像机反过来成为了航拍无人机的一部分。
这一模式也并没有持续很久,两三年之后,大疆宣布“精灵”上搭载的摄像机属于自主研发,黑白相间的高端新品“悟”之上更搭载了可以拍摄电影画面的高精度4k摄像机。
无论是GoPro还是大疆,都会在整合的航拍飞行器上实现完全自主化。
亦有分析师认为,相对于运动相机技术,无人机机身的技术优势并不那么容易保持。
在小型民用无人机市场,除来自中国的大疆占据头把交椅外,法国的Parrot和3DRobotics公司则在中端市场紧随其后。当然也有一些来自中国的新创公司在今年陆续加入到中低端无人机的市场战局中。
商用无人机:价格仍高达百万
2011年,在全球最大的机器人贸易展会上,总部位于深圳的一电科技(AEE)公司展示了型号为F50的小型无人驾驶飞机—这是中国无人机首次在该展会上展出。该机配有一个高清摄像机,可以用于警方的监控和防火响应。
大众并不了解的无人机商业和公共应用市场,正在慢慢酝酿爆发。
目前,大疆定位为消费级、小型航拍无人机。主要是玩家为个人或家庭使用购买,亦在拓展多方面市场,比如采矿、农业作业到自然保护和房地产业等。
但与大疆数万元的价格不同,三航工业技术研究院工程师练彬告诉时代周报记者,不少公共用途无人机的价格高达百万元,三航研究所的一个研究方向,就是在数年内将价格降至原有的20%-30%,使其可以量产和广泛应用。
据不完全统计,我国目前有170多家单位在生产无人机,未来整个无人机市场的规模将超过千亿元。
尽管市场爆发在即,但法律和监管的空白和难度是业界共同的担心。
在美国,大疆“精灵”这样的模型机起飞不需要经美国民航处的批准许可,但民航处规定,模型遥控飞机的飞行高度需要控制在400尺(约133米)以下,且要在远离人群和民航的地方飞行。
但几个月前美国政府又出台规定,两千克以上的飞机必须有执照才能飞。于是法国Parrot公司为了规避标准上限,把AR.Drone高度集成化,每台飞行器的质量仅400克到500克。
而在国内,中国民航局允许无人机依法从事工、农、渔、商等生产、科研工作,但使用无人机的单位和个人需要申请划设和使用空域。未经地区管理局批准,禁止在民用机场空域内从事无人机飞行活动。
我国商用无人机的发展也在不断加速。
西北工业大学是国内无人机的最早研发者。2012年7月份,西北工业大学深圳研究院与国外客户签订了5亿元人民币的民用无人机订单,此次5亿订单的零部件和材料制造全部由深圳的10家企业完成。
隆鑫通用公司与清华大学教授王浩文、力合创投签署合资合作框架协议,拟共同出资成立合资公司,专门从事无人航空器(无人直升机)整机系统及零部件的研发、制造和销售业务,其中,隆鑫通用出资5000万元(占50%)。合资公司现有某型号无人直升机产品已完成。
珠三角的产业链给了中国无人机生产的一个成本优势。练彬表示,在深圳,无人机品牌商们可以很方便地采购到组装一架无人机所需的大部分零配件。
编辑:张海云