据机器人之家新闻中心报道：You and me，这说的可不是北京奥运会那首著名的主题曲《我和你》，而是一款新一代工业机器人的名字。这款ABB即将对外销售的机器人有着娇小的身材和更高的灵活度，被称为YuMi，这一名称缩写自You and me，意味着机器人将与工人一同工作。
《华尔街日报》报道称，4月13日的汉诺威工业展上，ABB正式推出了这款起步价为4万美元的双臂机器人YuMi。
这家自动化设备提供商是全球四大机器人公司之一，总部位于瑞士苏黎世，它已经在全球范围内卖出了25万台工业机器人。
“我们让工业机器人逃出了‘牢笼’。”ABB首席执行官乌利齐·史毕福（Ulrich Spiesshofer）在接受《华尔街日报》采访时称。汽车工厂是工业机器人最大的客户，传统的工业机器人通常用于焊接车身和起吊重型物体，它们工作时速度快、力度强劲，以至于工厂需要用铁栅栏将其隔离，以防止附近的工人受到意外伤害。
比起传统的工业机器人，YuMi有着更为苗条的身材，以及两条臂展能够达到1.6米的机械手。ABB设计这款机器人的初衷，是让它帮助工人们装配智能手机、笔记本及台式电脑等电子产品。此前，这些电子设备基本依靠工人的双手完成装配。因此，类似中国这样人工成本低廉的国家，会被选中成为它们的生产地。
而现在，工人们可以在YuMi的协助下，更高效地制造这些电子产品。这款协作机器人可以举起0.45千克以内的小物件，这相当于10个鸡蛋的重量。YuMi还装有传感器和摄像头，一旦机器人处于运动状态的手臂可能触碰到工人，它就会自动放慢速度或者停止运动。史毕福介绍说，YuMi的灵巧程度足够穿针引线，但ABB眼下还不打算让这款机器人变成裁缝。
目前，机器人在电子产品、食品及饮料等行业的销售情况正变得越来越好，汽车行业所贡献的份额已不足ABB公司机器人总销量的一半。这也是ABB推出YuMi的原因之一，机器人制造商们正在为他们的新客户寻求解决方案。
全球最大的自动化设备和机器人综合制造商、日本FANUC株式会社（下称发那科）也准备推出一款与YuMi同类型的产品CR-35iA。《每日邮报》称，这家日本机器人公司将CR-35iA称为第一台重型协作工业机器人，它可以举起重达35千克的物体，是YuMi抓举能力的77倍。由于使用了一种复杂的视觉技术iRVision，这款机器人可自动识别各种对工人的潜在威胁，也因此无需采用防护措施。
发那科副总裁克里斯·萨姆纳（Chris Sumner）称，协作机器人开启了一个新的时代，它能够和人们更近距离地一同工作，以提高工厂的生产效率。
不过，协作机器人并不能算是全新的概念。《华尔街日报》称，早在几年前，ReThink以及Universal这两家机器人公司就已经开始销售这一新型工业设备，并在持续改进着它们的性能。上个月，ReThink发布了一个新款协作机器人Sawyer，售价为2.9万美元，而Universal也同时推出了售价2.3万美元的UR3机器人。可以预见的是，在这一全新市场，这两家机器人厂商将接受来自ABB和发那科的挑战。
