如果存在不结冰的水，意味着有生命体存在的可能性变大。1965年以后有超过40架宇宙探索船先后对火星进行过探测，但发现液态水尚属首次。迄今为止，在火星的南极和北极只发现了结冰状态的水，以及液态水流过的痕迹。
“好奇号”火星车在着陆点附近考察
NASA2011年发射的Curiosity于2012年8月着陆火星，对火星赤道附近的夏普山以及盖尔火山口进行探测。探测机器人搭载的装备能够通过雷达挖掘了地表面5cm，采集各种土壤样本并进行分析。研究团队在Curiosity发回的地表下土壤样本资料中发现了融有过盐素酸盐的液态水的迹象。含有碱性物质的过盐素酸盐在地球的海洋、沙漠、岩石等中也被发现。
火星上的水只有在夜晚才会形成。夜晚火星大气冷却，空气中的水蒸气凝结，渗入土壤，成为融有过盐素酸盐的水。然而到了白天，地表变热，水分蒸发，只剩下过盐素酸盐结晶。火星赤道附近的气温变化幅度极大，从零下60度到零上20度。
研究团队针对低温下液态水能够存在的原因表示，因为过盐素酸盐带来了“凝固点降低”的效果。纯水的凝固点为0度，融有过盐素酸盐的水凝固点会降低。带领研究团队的挪威科学技术大学教授Xavier Torres表示：“就生命体生存来看，算是低温，但存在水这一事实说明曾经有生命体存在或者正在生存。”
有分析认为，过盐素酸盐的存在对火星生命探测来说是令人振奋的消息，因为在智利的阿塔卡马地区等严寒环境中，曾发现过靠过盐素酸盐生存的微生物。西江大学化学专业的李德焕（音）教授表示：“即使目前火星上不存在生命，也可以将地球上这种微生物带到火星，进行繁殖，使得火星的环境变得更加适合生命体生存。
编辑：张海云
