广泛采用工业机器人，不仅可以提高产品的质量和数量，而且对保障人身安全、改善劳动环境、减轻劳动强度、提高劳动生产率、节约材料消耗以及降低生产成本有着十分重要的意义，国外专家预测，机器人产业是继汽车、计算机之后出现的新的大型高技术产业。
中国目前已出现老龄化现象，而一些工厂也正在面临着“用工荒”等现象。近几年来，珠三角制造业企业的用工荒现在越来越普遍。而中国老龄化现象愈加严重，导致中国的人口红利优势逐步消失。比如，在2012年广东东莞就出现了“用工荒”的现象，特别是一些加工工人与服装工人越来越短缺。由于出现工荒这一现象，一些企业开始把目光投向工业机器人上。在2013年，富士康暂停招工，并宣布三年内购置百万台机器人。企业已逐步从传统的人工工作转向机器人工作，这也就意味着，未来机器人将代替人类工作，这也是近年来我国机器人市场规模不断扩大的主要原因。
我国工业机器人数量增长迅速。2000年我国仅拥有3，500台机器人，到2005年增加到7，000台，但是到了2011年末我国运行中的工业机器人总量已经接近7.5万台，从2000年到2011年的复合增长率高达32.13%。中国2012年新增2.69万台机器人，增速为19.16%。中国的工业化转型升级大大加速了机器人产业的发展，据国际机器人联盟的预测，2014年中国将成为全球工业机器人的最大拥有国。但是，2011年中国工业机器人的保有量为74，918台，而同期日本这一数字高达382，628台，中国连日本的零头都不到，差距明显。
工业机器人的应用领域十分广泛，其子行业分类也较多，产品更是有多种型号和类型。中国工业机器人行业的子行业占比情况如下图所示，其中，焊接机器人的销售占比约为27%，喷涂机器人的销售占比约为19%，搬运机器人的销售占比约为14%。焊接机器人行业是我国工业机器人行业的重点子行业之一，焊接机器人目前已广泛应用在汽车制造业，汽车底盘、座椅骨架、导轨、消声器以及液力变矩器等焊接，尤其在汽车底盘焊接生产中得到了广泛的应用。
【2012年中国工业机器人子行业占比情况分析】国家也出台了相关的政策支持工业机器人行业的发展。2013年国家工信部发布《关于推进工业机器人产业发展的指导意见》，提出机器人产业发展目标是：到2020年，形成较为完善的工业机器人产业体系，培育3-5家具有国际竞争力的龙头企业和8-10个配套产业集群。工业机器人行业和企业的技术创新能力和国际竞争能力明显增强，高端产品市场占有率提高到45%以上，机器人密度（每万名员工使用机器人台数）达到100 以上，基本满足国防建设、国民经济和社会发展需要。
千讯咨询发布的《中国工业机器人市场发展研究及投资前景报告》显示，随着工业机器人市场需求的不断增大，工业机器人的各个子行业的需求也会出现不同程度的增长。而目前，我国工业机器人企业的生产技术与国外企业还有一定差距，未来，想要扩大企业的市场规模，势必要加大企业对于工业机器人技术的科研投资。例如，随着汽车行业的不断发展，对于汽车用工业机器人的需求也不断增加，而扩大这个工业机器人子行业的市场规模，就势必要加大该子行业的技术投资，只有科技进步，才能在市场竞争中占据有利地位。
编辑：武亚婵
