熟悉机器人的索尼电脑科学研究所的北野宏明所长说：“无人机的时代将要到来”。理由很简单，他指出“模仿人类行为的机器人可以被人类代替，因此需求是有限的；而可以做出人类无法做到的事情的机器人，其需求是无限大的”。
瑞士联邦理工学院苏黎世分校的拉法埃洛·丹特雷亚（音译）在无人机领域先行一步。他所开发的无人机依靠4个螺旋桨在空中自由飞行。此外，他还是一家机器人创业公司的联合创始人，该公司已被美国亚马逊（Amazon.com）收购。其技术正在给亚马逊的提供物流支持。
大多数日本以外的机器人企业都是在依靠军事需求积累技术的基础上，抓住市场需求不断成长的。美国iRobot公司的清扫机器人“Roomba(伦巴)”以及美国Intuitive Surgical的手术辅助机器人“达芬奇”都是很好的例子。中国也在不断开发警用的机器人。
日本也开始了面向市场需求的开发工作。在福岛，日立制作所和东芝等为核电站的废弃作业开发出30余种机器人，它们都发挥着作用。很多相关企业正在不断开发护理用机器人。世界机器人技术人才辈出的机器人世界杯足球锦标赛（RoboCup）也于约20年前在日本起源。日本机器人开发的功底将接受考验。
