波士顿谘询公司（BCG）最新报告指出，全球工业机器人出货量将在未来3年内增加1倍，且主要采用地区将集中在韩国、台湾及泰国等东亚国家。该机构估计，工业机器人将为台湾制造业省下22％劳工成本。
BCG表示，尽管工业机器人在几10年前就已问世，但过去价格昂贵且能力有限，以致只有少部分企业愿意投资使用。近年随着工业机器人技术精进、价格下滑，全球出货量也开始加速成长。
资料显示，过去4年一般工业机器人单价下跌14％至13.3万美元。机器人开发商Rethink Robotics推出的Baxter机器人价格从2.5万美元起跳，让更多小企业愿意投资自动化生产。
BCG表示，去年全球工业机器人出货量成长23％至20万台左右，估计2018年前将达到40万台。该机构也预期，未来10年全球对工业机器人的投资额将有80％集中在中、美、日、德、韩等5国，主因是机器人的应用能有效降低劳工成本。
BCG估计工业机器人将为韩国省下33％劳工成本，为日本省下25％劳工成本，并为美国省下22％劳工成本。
此外，工业机器人技术日渐成熟也扩大其应用领域。过去工业机器人大多应用在汽车、运输设备、电脑、电子及电机产品制造，如今连化学、金属等其他领域也能利用动作更灵巧的机器人提高自动化生产比例。
BCG预期韩国、台湾及泰国将是最快扩大应用工业机器人的地区，因为东亚制造业自动化生产比例本来就偏高，再加上劳工成本不如东南亚低廉，且国内法规并未完整保障劳工就业，相对提高工业机器人取代劳工的机会。
其他包括中、美、加、日、英等国也将扩大采用工业机器人，而自动化生产技术发展进度最慢的国家集中在法国、义大利、西班牙等欧洲国家，因为当地法规严谨。
编辑：张海云
