日本从很久以前就重视机器人的多样性，前瞻性尝试研发宠物机器人、人形机器人、服务机器人，并在这些领域领先于世界，受到广泛关注。
日本机器人的实力，最开始是在工业领域的普及而受到全球认可的。目前，日本仍然保持工业机器人产量、安装数量的世界第一的地位。2012年，日本机器人产值约为3400亿日元，占据全球市场份额的50%，安装数量（存量）约30万台，占全球市场份额的23%。而且，机器人的主要零部件，包括机器人精密减速机、伺服电机、重力传感器等，日本占据全球90%以上的市场份额。
目前，日本在机器人生产、应用、主要零部件供给、研究等各方面依然在全世界处于遥遥领先的优势，依然保持“机器人大国”地位。
【第2项发展问题大国】日本在世界上属于高速步入出生率低、老龄化严重的国家，随之而来，日本也是最早出现劳动人口减少、劳动力不足、社会保障费用支出过大等社会问题的发达国家。
实际上，2013年10月1日，日本65岁以上老年人口超过3190万人，占人口总数的25.1%（老龄化率），也创下了最高记录。与之相对应，劳动人口持续减少，从8000万人减少到了7901万人。而社会保障费用支出在2012年度高达108.5568万亿日元，接近国民收入的30%。
此外，日本近年来自然灾害频繁发生，需要认真加以应对。而社会基础设施老化严重，社会系统整体有待完善等社会问题也亟需解决。
在工业领域，以制造业为例，日本的国际竞争力在下降，附加值也在不断降低，过去20年间至少损失了20万亿日元。有的行业为了追求低成本运营，过度依赖于海外生产转移。尽管从长远角度来看，保持经济的国际竞争力，仍然要重视扩大海外市场。但同时也要提升国内招商引资的吸引力，这是日本面临的一项重要课题。
为了解决这些课题，除了要推行经济社会的制度改革之外，还要汇集所睿智，进一步推进技术层面的新的创新与应用。
【第3项以机器人增长来助推经济社会发展】近年来，发达国家（欧美）以及中国等新兴国家，纷纷将机器人视为经济增长的推动力。
美国政府在2011年公布了《国家机器人计划（National Robotics Initiative）》，计划每年对以人工智能、识别（语音、图像等）等领域为主的机器人基楚研究提供数千万美元规模的支持。
2013年12月，美国互联网巨头Google相继收购了7家机器人高科技企业（总额6000万美元），受到了全世界的关注。收购企业中甚至还包括2012年在美国国防部高级研究计划局（DARPA）举办的机器人挑战赛中获得前几名的企业。
同时，在欧洲，欧洲委员会2014年与180多家企业或研究机构共同成立致力于机器人领域研究与创新的项目“欧盟 SPARC”，主要致力于在制造业、农业、卫生保健、运输、社会安全、家庭领域等推进实用机器人的开发。其中，欧洲委员会计划出资7亿欧元，企业或研究机构计划投资21亿欧元，总共将达到28亿欧元的规模。
欧美这些举措的背景之一是，伴随快速发展的数字化以及网络技术、云计算技术的高级化，物与物通过网络相连接的物联网社会正在不断现实化。欧美各国意识到了这个巨大的变化，开始谋划抢占新一轮科技变革的先机，掌控新机器人应用的主导权。而中国随着劳动力成本的上涨、对产品质量品牌的重视，未来也将大规模应用最高端的工业机器人。
中国的“智能制造装备产业发展规划”中，制定了2020年工业机器人销售额增长10倍（3万亿元）的目标。
现如今，中国正在快速大规模应用机器人，2005年，年机器人安装数量（流量）仅有4000台；而在2013年，就已经突破3.7万台，超过了日本，成为世界第一。
编辑：张海云
